加齢に伴う身体機能の低下は誰にも起こる変化であり、高齢者が安全に一人暮らしを続けるためには適切な支援が必要です。
しかし、どのような支援が受けられるのかわからないために、「一人暮らしの高齢者が受けられる支援にはどのようなものがあるのだろう？」といった不安を抱えつつご自身で乗り越えようとしている方も多いでしょう。
本記事では、高齢者の支援が必要となる要因や受けられるサービス内容を解説します。
自治体が実施している支援事例や、高齢者が一人暮らしを続けるためのポイントも紹介しますので、ぜひ参考にしてください。
要約
- 一人暮らしの高齢者に支援が必要な要因は、社会的孤立や健康面の課題などがある
- 子どもとの別居や平均寿命の延長などの理由で高齢者の一人暮らしは増加している
- 高齢者が一人暮らしを続けるための支援には、見守りや家事代行などがある
- 高齢者が一人暮らしを続けるためには、社会参加や健康チェックが大切である
- 一人暮らしの高齢者にむけた適切な支援が、安全・安心な生活につながる
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目次
高齢者の一人暮らしで支援が必要となる要因とは？
超高齢社会といわれる現代では、高齢者が一人暮らしを続ける際に生じる課題解決に向けて、適切な支援が求められています。
高齢者の支援が必要となる主な要因には、以下の4つが挙げられます。
- 社会的孤立
- 日常生活における自立度の低下
- 金銭管理の難しさ
- 健康管理の課題
それぞれの内容について、詳しく見ていきましょう。
社会的孤立
高齢者の一人暮らしは、以下の理由で高齢者の社会的交流が減る傾向にあるため、社会的孤立につながる恐れがあります。
- 退職による職場とのつながりの喪失
- 子どもの自立による家族交流の減少
- 視力や聴力の衰えによるコミュニケーションの不便さ
- 身体機能の低下による外出機会の減少
しかし、高齢者にとって社会的孤立は以下のようなリスクが生じるため、適切な支援が必要です。
- 身体機能の低下が進む
- 孤独感が増す
- 認知機能の低下が進む など
誰かと話したり出かけたりすることは、日常生活に楽しみをもたらしてくれるだけでなく、心身機能の維持や向上にもつながります。
しかし、一人暮らしの高齢者のなかには、社会活動へ参加するきっかけを持てない人もいます。
実際、2021年の内閣府が実施した調査では、過去1年間で活動に参加したことのない方が41.7％でした。
参考： 令和3年度高齢者の日常生活・地域社会への参加に関する調査結果（全体版）｜内閣府
後述の「高齢者が一人暮らしを続けるのに大切な4つのポイント」を参考にし、できる範囲で活動を行うことが重要です。
日常生活の自立度低下
加齢による日常生活の自立度低下は、高齢者が一人暮らしを続ける際の大きな課題です。
高齢者には、以下のような身体機能の変化が起こります。
- 視力や聴力が低下する
- 筋力が低下する
- 関節の痛みが発生する
- 判断に時間がかかる など
これらの変化は、老化だけでなく関節疾患や認知症などの影響も大きく受けます。
その結果、自宅内での小さな段差につまずいたり、必要な情報を取得できなかったりして、日常生活の安全を確保できません。
さらに、排泄や着替えといった基本的な生活動作が困難となる恐れも出てくるでしょう。
高齢者が一人暮らしを続けるためには、身体機能の変化に対応した適切な支援を受けることが大切です。
たとえば、リハビリテーションや福祉用具の導入のように、専門家のアドバイスを受けた支援が有効です。
金銭管理の難しさ
金銭管理が難しくなることは、高齢者の一人暮らしに支援が必要となる要因の1つです。
加齢に伴う記憶力や判断能力の低下により、正確な金銭管理が困難になる ケースも少なくありません。
認知症は、進行していてもなかなか気づきにくいのが特徴です。
しかし、2022年に実施された内閣府の調査によると、認知症や軽度認知障害の高齢者は下表のように増加しています。
認知機能が低下した状況では正確な判断が困難となり、その結果、詐欺にあうなどのリスクが増加します。
実際、2023年に高齢者が被害にあった詐欺件数は、全体の78.4％にも上りました。
参考： 令和5年における特殊詐欺の認知・検挙状況等について（確定値版）｜内閣府 オ 認知症高齢者数等の推計
一人暮らしの高齢者が安全に生活するためには、金銭管理が難しくなることを想定する意識が大切です。
健康管理の課題
健康管理に課題を抱える点 は支援の必要性に直結します。
いつもと比べて体調が変化しているときに、病院を受診したり環境を整えたりできなければ、状態の悪化につながりかねません。
とはいえ、ご自身ですべてを管理するのは労力を要するため、適切な支援を受けることが重要です。
2023年の厚生労働省による調査では、高齢者の受療率が以下のように高い結果となりました。
参考： 令和5年（2023）患者調査の概況｜厚生労働省 9p
この結果は、高齢者の健康管理における支援の必要性を裏付けています。
高齢者が一人暮らしを続けるためには、体調の変化に適切な対応ができるよう、対策の検討が大切です。
具体的な内容については、後述の「高齢者が一人暮らしを続けるのに大切な4つのポイント」を参考にしてください。
高齢者の一人暮らしにおける現状
2024年にまとめた総務省の調査によると、65歳以上の一人暮らしは男女ともに増加傾向にある ことがわかりました。
2020年時点で男性15.0％、女性22.1％が一人暮らしをしており、下図のように今後も増加すると見込まれています。
参考： 令和6年版高齢社会白書（全体版）3家族と世帯｜厚生労働省
高齢者の一人暮らしが増加している背景には、以下の内容が挙げられます。
- 未婚
- 配偶者との死別
- 子どもと別居
- 医療の進歩
- 平均寿命の延長 など
一人暮らしの高齢者が増加している一方で、孤独死や認知症の進行によるトラブルなどの課題もあります。
しかし、適切な支援が受けられれば、このようなリスクの回避も可能です。
高齢者が一人暮らしを続けるためには、ご自身のできること・できないことを明確にして、サポートの導入も検討しましょう。
なお、弊社では、高齢者が元気なときから亡くなった後までを包括的にサポートする「おひさぽ」を実施しております。
おひさぽでは、入院時の身元保証や生前の見守り、財産管理など多様なサービスが受けられます。
個々の状態や悩みに寄り添い、経験豊富な専門家が適切なサービスを提案しますので、資料請求や無料相談をご活用ください。
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高齢者が一人暮らしを続けるために受けられる支援
高齢者が一人暮らしを続けるために受けられる支援は、以下の4つが挙げられます。
- 介護保険サービス
- 見守り・安否確認サービス
- 家事代行・配食サービス
- 緊急時対応や身元保証サービス
詳しいサービスの内容について見ていきましょう。
介護保険サービス
介護保険サービスは、一人暮らしの高齢者を支える重要な支援です。
支援や介護が必要な高齢者を社会全体で支える仕組みであり、サービスの利用には介護保険が適応 されます。
介護保険サービスの主な種類は、大きく分けると以下のようになります。
- 居宅サービス
- 地域密着型サービス
- 施設サービス
これらは、要支援や要介護のような介護度に応じて利用できるサービスとなり、支援の提供場所は「在宅・施設」などさまざまです。
サービスの種類や内容の例は、下表のとおりです。
| 種類 | 内容 |
|---|---|
| 訪問サービス | 介護福祉士や看護師が訪問し、掃除や洗濯、排泄介助など日常生活の支援を行う |
| 通所サービス | 施設に通い、リハビリや機能訓練を行う |
| 施設サービス | 老人ホームなどに入所し日常生活上の支援を受けられる |
とくに、一人暮らしの高齢者には、掃除や買い物といった生活援助や入浴介助などの身体援助のニーズが高まります。
適切なサービスを受けることで、生活の困りごとなどに関する不安を軽減できるでしょう。
ただし、介護保険サービスを利用する際は、介護認定を受ける必要があるため留意してください。
介護保険サービスのご利用を検討の際には、地域包括支援センターで相談することをおすすめします。
地域包括支援センターは、介護や医療・福祉のプロを配置し、専門的な視点から高齢者の健康保持や生活安定を援助する施設です。
たとえば、介護が必要ない場合でも、高齢者サロンなどコミュニティの情報を得ることで生活の場を広げられます。
お近くの地域包括支援センターを探すときは、厚生労働省で公表している「 介護事業所・生活関連情報検索 」の利用が便利です。
見守り・安否確認サービス
見守り・安否確認サービスは、定期的な訪問や電話連絡などで高齢者を見守る、安全確保に必要な支援です。
定期的な連絡は安否確認にもつながり、孤独死の防止や体調不良時の早期発見につながります。
運営主体は民間企業や自治体となり、下表のようにそれぞれ特徴があります。
| 運営主体 | 特徴 |
|---|---|
| 民間企業 | カメラ設置による健康状態の確認やGPS端末の装着など、多様なサービスを提供 |
| 自治体 | 地域の実情にあわせた基本的な見守りサービスを提供※ |
※詳細については、後述の「一人暮らしの高齢者を支える自治体の支援事例」を参考
サービスの導入にかかる費用は事業所によって異なるため、入念な情報収集が大切であり、一人暮らしの高齢者にとって、適切なサービスの選択が安心・安全な生活につながるでしょう。
家事代行・配食サービス
高齢者が一人暮らしを続けるために重要な支援として、家事代行・配食サービスがあります。
これらのサービスは、日々の生活における負担を軽減します。食事の準備や掃除などは毎日のことであり、身体的・精神的な労力が必要です。
自立して生活している高齢者であっても、体調の変化や加齢に伴う身体機能の変化により、こうした日常的な作業が困難になることがあります。
家事代行サービスでは、掃除や洗濯・ゴミ出しなど日常生活に必要な作業の依頼が可能であり、配食サービスを利用すれば、栄養バランスのよい食事をとれるため、栄養失調や体重減少のリスクの低減にもつながるでしょう。
ただし、家事代行サービスは、着替えの介助や医療行為が含まれていない点に注意が必要です。
ご自身の生活にあったサービスの選択が、一人暮らしの高齢者を支える重要な要素となるでしょう。
緊急時対応や身元保証サービス
緊急時対応や身元保証サービスは、日々の不安を軽減し、万が一の事態に対応できる体制を整える ため、一人暮らしの高齢者が安心して生活するうえで重要な支援です。
高齢者の一人暮らしでは、緊急時対応や身元保証に関する問題は大きな課題です。
そのため、個々のニーズにあわせて適切な支援が受けられるよう、多様なサービスを提供している事業所もあります。
たとえば、一部の身元保証会社では、病院入院時の身元保証や亡くなった後の葬儀・各種手続きなどのサポートが受けられます。
適切な支援を受けることで、万が一の対応が確立でき、より安心した生活を送れるでしょう。
ただし、サービス内容や費用は事業所ごとに異なるため、入念な情報収集が大切です。
高齢者が一人暮らしを続けるには「おひさぽ」の支援が有効
高齢者の一人暮らしには、体調が変化したときの生活や万が一入院した際の対応など、さまざまな不安が伴います。
しかし、頼る先がいなければ、不安がストレスとなって日常生活に影響を及ぼす可能性も否定できません。
このような不安を軽減させるためには、適切な支援の導入が有効な手段 となります。
現在自立した生活が行えているのであれば、見守りや緊急時対応についての対策を考えるだけでもよいでしょう。
しかし、将来のことは予測できない点を踏まえると、先を見越したサポートの導入が安心です。
弊社では、元気なときや介護が必要になる場合など個々の状態にあわせてサービスを提供する「おひさぽ」を実施しております。
おひさぽは、定期的な訪問による見守りや入院時の身元保証だけでなく、亡くなった後の納骨や各種手続きなども支援できるサービスです。
現在の生活にどのようなサービスを導入したらよいかを専門家に相談できるため、適切な支援が選択できます。
日々の暮らしに関する不安を軽減したい方は、ぜひ資料請求や無料相談をご活用ください。
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一人暮らしの高齢者を支える自治体の支援事例
自治体では一人暮らしの高齢者を支えるために、さまざまな支援を実施 しています。
具体的な支援事例は、下表のとおりです。
| 地域 | 管理主体 | 支援内容 |
|---|---|---|
| 東京都文京区※1 | ・自治体 ・地域住民 | 緊急連絡カードの設置などによる高齢者の見守り体制 （民生委員・警察官・配食業者などが見守り） |
| 広島県福山市※2 | ・社会福祉協議会 ・地域住民 | 高齢者が自由に交流できる「ふれあい・いきいきサロン」などを開催 |
| 北海道函館市※2 | ・社会福祉協議会 ・地域住民 | 定期的に飲み物やお弁当を配布し、安否や生活状況を確認 |
| 茨城県水戸市※3 | ・自治体 ・地域団体 | 地域の活動員（郵便・宅配業者等）が見守りを実施し、地域で連携 |
| 福岡県福岡市※4 | ・自治体 ・民間企業 | 高齢者の自宅を訪問する業者が異変に気がついた際に、自治体へ報告する「見守り推進プロジェクト」を実施 |
※1 参考：
地域の支え合い「ハートフルネットワーク」｜文京区
※2 参考：
一人暮らしの高齢者に対する見守り活動に関する調査｜総務省行政評価局
※3 参考：
水戸市安全・安心見守り隊｜水戸市
※4 参考：
見守り推進プロジェクト｜福岡市
このように、自治体による高齢者支援は全国的に実施されています。
認知症や身体機能の低下など高齢者の支援は多岐にわたるため、安全を確保するには、自治体だけでなくさまざまな業種の介入が必要です。
多くの住民と地域が連携して見守ることで変化への気づきが可能となり、高齢者自身の不安軽減にもつながるでしょう。
お住いの地域で受けられるサービスについては、自治体の窓口で確認しましょう。
高齢者が一人暮らしを続けるのに大切な4つのポイント
高齢者が一人暮らしを続けるためには、以下4つのポイントを頭に入れておくと役立ちます。
- 社会参加の促進
- 栄養バランスのとれた食事と適度な運動
- 定期的な健康チェック
- 支援サービスの活用
それぞれ詳しく見ていきましょう。
ポイント①：社会参加
高齢者が一人暮らしを続ける際は、積極的な社会参加が安全で充実した生活につながります。
社会参加のメリットは、以下のとおりです。
- 心身機能の向上
- 認知機能の維持
- 生きがいの創出
たとえば、散歩して近所の方に挨拶したりボランティアに参加したりすれば、交流が生まれ日常生活の楽しみが増えるでしょう。
実際、高齢者向けのサークル活動なども行われている地域があります。
しかし、参加するとなると経済的余裕や健康状態の良好さが求められます。
無料で参加できる活動を探したりご自身の体調と相談したりして、無理のない範囲で活動を続けていくことが大切です。
ポイント②：栄養バランスのとれた食事と適度な運動
栄養バランスのとれた食事と適度な運動は、高齢者が一人暮らしを続けるために必要な項目の1つです。
これらを心がけることで、健康を維持して活力ある暮らしが可能となります。
たんぱく質やビタミンなど栄養バランスのとれた食事は、骨粗鬆症や筋力低下の予防となるうえ、運動を組みあわせれば、転倒予防や心肺機能の向上が図れるでしょう。
とはいえ、栄養素を考えて献立を考えたり筋力トレーニングしたりするのは大変な作業です。
そこで、以下のような工夫を取り入れることがおすすめです。
| 工夫 | |
|---|---|
| 食事 | ・宅配弁当の利用 ・お総菜や冷凍食品の活用 など |
| 運動 | ・ラジオ体操やストレッチの実施 ・散歩など、日常生活に組み込みやすい運動の導入 など |
一人暮らしの高齢者にとって、負担が少なく無理せず続けられる方法を探すことが大切です。
ポイント③：定期的な健康チェック
高齢者が一人暮らしを続ける際に、心身の健康は維持すべき最重要課題です。
体調が崩れると回復までの時間が長くなるだけでなく、体力や筋力が低下し、二次的な弊害につながります。とくに、高齢者は複数の疾患を持っていることが多く、状態の急変する恐れが高い傾向にあり、このような事態を避けるためには、下表のような健康チェックが大切です。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 自宅での体重・血圧測定 | ・毎日同じ時間の測定と記録 |
| かかりつけ医の確保と定期受診 | ・健康診断を受けるなどの状態評価 ・薬の管理や調整 |
このような習慣をつけることで、ご自身の体調変化に早めに気づけます。
健康チェックで異常が見つかった場合に備えて、緊急連絡先の確保やマイナンバーカードといった持参品の準備をしておくとよいでしょう。
ポイント④：支援サービスの活用
支援サービスの活用は、一人暮らしの高齢者が安全・安心な生活を送るうえで重要な手段 です。
一人暮らしの高齢者は、それぞれ悩みや状態が異なります。
前述した「高齢者が一人暮らしを続けるために受けられる支援」の内容を踏まえ、ご自身の状態にあわせたサービスを選択することが大切です。
高齢者が一人暮らしを続けるためには適切な支援が重要
高齢者は、加齢に伴う身体機能の変化により、日々の暮らしにさまざまな悩みや不安を抱えています。
一人暮らしの場合、これらの課題に対処するのがより難しくなりるため、高齢の方が安全に一人暮らしを続けられるよう、適切な支援が必要です。
このような方々を支えるために、弊社は「おひさぽ」で多様なサービスを提供しています。
おひさぽで受けられるサービスは、緊急時の身元保証や財産管理、亡くなった後の事務手続きなどさまざまです。
個々の状態や必要性に応じて、段階的にサポートを選択できるのが特徴です。
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